ホワイトオーク

虎斑模様が印象的なオークとは？

オーク

ブナ科の広葉樹であるオークは、白木の中でも高級木材になります。白っぽい木肌美しい木目、虎斑（とらふ）と呼ばれる独特の模様が特徴的です。イギリスでは「森の王（キングオブフォレスト）」とも呼ばれており、長寿・不死のシンボルとして知られています。

高い耐久性からも、ヨーロッパでは古くから定番の家具材であり、腐食にも強い事からウイスキー樽や船の材料などにも使われています。日本では明治時代頃から流通するようになり、家具や内装材として目にするようになりました。

オークには200種類以上あり、同じオークでもその性質や特徴は微妙に異なります。特に有名なのがアメリカンホワイトオーク、アメリカンレッドオーク、ヨーロピアンオークです。

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アメリカンホワイトオーク

カナダからフロリダにかけて生育し、高さは24ｍ、幹の直径は1ｍほどにまで成長します。心材部分は黄色から黄褐色で、強い強度に優れた加工性があります。湿気や害虫にも強く、屋外での使用にも適しています。

アメリカンレッドオーク

北米大陸の東部で多く生育しており、心材は淡い桃茶色から赤褐色で辺材は白色と、境界線がはっきりしています。伐採後の乾燥時間は長いうえに性質が劣化しやすいのですが、蒸し曲げ加工に適しています。塗料との相性も良く、表面加工を美しく仕上げることが可能です。

ヨーロピアンオーク

ヨーロッパ全域と東アジアの一部に生育しており、高さは25ｍ、幹の直径は1.5ｍとオークの中でも大きいです。心材は黄褐色で、辺材は薄い黄褐色をしています。乾燥に時間がかかり割れも起こりやすいのですが、硬く蒸し曲げに優れており、表面が緻密で美しいことからも人気があります。

ホワイトオーク

ホワイトオークには、先に述べたホワイトオークの他、ウェスタンホワイトオーク、アパラチアンオーク、 オレゴンホワイトオーク、チェリーオークなど、他にも多数の種類があります。産出地によって、さらにノーザンホワイトオークとサザンホワイトオークとに区別されます。

アンティーク家具としてもお馴染み

硬く木目がきれいで塗料との相性も良いので、デスクやテーブルなどの家具、フローリングによく使われています。その比重は平均0.7と重たいので、輸送も加工もちょっと重労働。ただ、傷がつきにくく丈夫なので長く使えます。ヨーロッパのアンティーク家具では、オーク材で作られた家具がたくさん残っています。

ホワイトオークの無垢材では、白色に近いものから淡褐色、褐色とさまざま。色ムラも気にならず、塗装をしなくてもよいナチュラルな風合いで、見栄えの良さがあります。経年変化では、白っぽさが消えて、落ち着いたベージュに近い色合いに変化していきます。良い意味でクセがなく、自然と馴染むので使いやすいです。

塗装ではさまざまなカラーが楽しめるのでデザインの選択肢も多く、高級家具からカジュアルまでと広く使えます。

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引⽤元：ユニウッド（https://www.uniwood.co.jp/)

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